Hay un momento frente al espejo del baño que probablemente conozca cualquier mujer a partir de los 40. Giras la cara hacia la luz, estiras un poco la mejilla con los dedos y la sueltas. Y piensas: ¿en qué momento ha pasado esto?
A mí me llegó ese momento a los 54. E hice lo que hacen millones de mujeres: comprar colágeno. Un bote de la parafarmacia. Luego otro más caro de la farmacia. Y un tercero que me recomendó una amiga.
Fui disciplinada. Un cacito cada mañana, durante meses. El resultado después de nueve meses y unos 150 euros: nada. Ningún cambio en la piel, el pelo o las uñas que pudiera jurar con la mano en el corazón.
No era falta de disciplina. Y tampoco era culpa del colágeno.
Estuve a punto de dar el tema por zanjado, como otro cuento de la industria de la belleza. Entonces empecé a documentarme para este reportaje y tuve una conversación que lo puso todo patas arriba.
Hablé con una médica especialista en nutrición que lleva más de veinte años acompañando a mujeres durante y después de la menopausia, y que revisa habitualmente los suplementos que toman sus pacientes. No tiene vinculación con ningún fabricante. Le pregunté si el colágeno en polvo era una tontería. Me respondió sin dudarlo:
Lo que me explicó después no aparece en ninguna de las etiquetas de colágeno que he tenido en las manos. Y explica con bastante precisión por qué mis tres botes no sirvieron de nada.
La cifra que no aparece en ninguna etiqueta: el tamaño de la molécula en daltons
El colágeno es una proteína; en concreto, la proteína estructural más abundante de nuestro cuerpo, componente principal de la piel, el pelo, las uñas y el tejido conjuntivo. En su forma natural es una molécula larga, pesada y trenzada. Su masa se mide en daltons.
Y ahí está el problema: el colágeno nativo supera los 100.000 daltons. Los polvos de colágeno «hidrolizado» habituales, los que encontrarás en cualquier parafarmacia, siguen entre los 2.000 y los 5.000 daltons. El intestino absorbe mal esos fragmentos. Una parte considerable se elimina sin más.
«Imagínate la pared intestinal como la ranura de un buzón», me dijo la médica. «Un camión de mudanzas no cabe. Un sofá tampoco. Un paquetito, sí».
El paquetito que cabe por la ranura se llama tripéptido: colágeno descompuesto en minibloques de tres aminoácidos cada uno, con menos de 300 daltons de masa. Solo en esa forma el cuerpo puede aprovechar el colágeno directamente.
Por qué es aún más importante a partir de la menopausia
La segunda parte de la explicación me dio de lleno. La producción natural de colágeno del cuerpo baja de forma gradual desde los veintitantos. Pero en los primeros cinco años tras la menopausia cae en picado: hasta un 30 por ciento de la densidad de colágeno de la piel puede perderse en ese periodo, y después en torno a un 2,1 por ciento al año.
Dicho de otro modo: justo cuando más falta hace reponerlo, muchas tomamos un producto que en su mayor parte ni siquiera llega. Además, el cuerpo no puede almacenar colágeno. Lo que se gasta cada día hay que reponerlo cada día, en una forma que el cuerpo pueda aprovechar.
La búsqueda de tripéptidos de verdad
Con esa información volví a empezar la investigación desde cero: leí etiquetas, escribí a fabricantes, pedí certificados de análisis. El resultado fue desalentador: casi ningún fabricante indica siquiera el tamaño de la molécula. De los productos de mis tres intentos fallidos, ninguno lo hacía.
Al final me quedé con uno de los pocos fabricantes que publican el tamaño de la molécula: Melinava, una firma europea especializada en nutrientes de alta biodisponibilidad. Su Colágeno Marino era el único producto de toda mi investigación que cumplía los tres criterios a la vez:
- Tripéptidos de verdad, por debajo de 300 daltons: hoy por hoy apenas hay en el mercado colágenos con fragmentos más pequeños
- Nada más que colágeno: la lista de ingredientes tiene una sola línea, colágeno marino tipo 1. Sin aromas, sin edulcorantes, sin rellenos innecesarios. Cada lote se analiza en laboratorios independientes.
- Fabricado con calidad farmacéutica europea, desarrollado junto a un consejo asesor científico formado por médicos y expertos en nutrición
Para las lectoras de este reportaje, Melinava tiene ahora mismo una oferta de lanzamiento: compra 2 envases y llévate 1 gratis. Son 3 meses de prueba por el precio de 2: te ahorras 34,95 €.
Ver la oferta 2+1 de Melinava →Garantía de devolución de 90 días · Entrega en 2 días laborables
Lo probé 90 días en mi propia piel
Esta vez quería hacerlo bien. Un cacito (5 gramos) cada mañana en el café, durante 90 días, sin excepción. El polvo tiene sabor neutro y se disuelve por completo, lo que, de entrada, ya fue una sorpresa después de los polvos terrosos de mis tres intentos fallidos. Así viví los tres meses:
Que quede claro: esto es mi experiencia personal, no un análisis de laboratorio. Pero después de tres botes sin ningún efecto, esa diferencia fue lo que convirtió mi escepticismo en convicción. He vuelto a pedirlo.
Si lo pruebas tú misma, cuenta con que el orden será el mismo que en mi caso: primero las uñas, luego el pelo y por último la piel. Quien lo deja a las dos semanas se queda sin saber si funciona. Precisamente por eso, en este caso la garantía de 90 días vale más que cualquier promesa publicitaria.
Lo que cuentan otras clientas
Después de mi prueba revisé las reseñas verificadas del fabricante: ya son más de 500, con una media de 4,6 sobre 5 estrellas. Algunas opiniones que me llamaron la atención:
Qué puedes hacer ahora
Si tú también acumulas en el armario botes de colágeno que te decepcionaron, esta es la conclusión más importante de este reportaje: deja de preguntar si el colágeno funciona. Pregunta cómo de pequeño es. Sin un dato sobre el tamaño de la molécula, compras a ciegas.
Melinava es uno de los pocos fabricantes que publican el tamaño de la molécula, y su garantía elimina el riesgo: si después de 90 días no te convence, te devuelven el dinero. Pruebas tres meses completos, y el único riesgo es que acabes como yo: con resultados a la vista.
La oferta de lanzamiento: compra 2 envases y llévate 1 gratis (23,30 € en lugar de 34,95 € por envase). En la página de la oferta verás hasta cuándo sigue activa la promoción.
Ver ahora la oferta 2+1 →Garantía de devolución de 90 días · más de 500 reseñas verificadas (4,6/5)
Mi conclusión tras 90 días
- Uñas: ya no se abren en capas; por primera vez en años la lima no se engancha
- Pelo: con más cuerpo al cepillarlo y bastante menos pelo en el lavabo
- Piel: más tersa en mejillas y cuello, tono más fresco, visible en mis fotos del día 90
¿Volvería a comprarlo? Ya lo he hecho. Y esta vez sé por qué ha funcionado, y por qué los tres botes anteriores no.
Cristina Vidal escribe en Piel y Yo sobre salud de la piel, menopausia y una pregunta constante: qué promesas de la industria de la belleza resisten un análisis serio. Para sus reportajes prueba los productos personalmente, durante 90 días como mínimo.